Georg Thomalla - eine kleine Biographie
Georg
Thomalla wurde am 14. Februar 1915 als Sohn eines Justizbeamten in Kattowitz
(Oberschlesien) geboren. Nach der Schule absolvierte er zunächst eine Lehre als
Koch und machte seine Gesellenprüfung. 1932 vermittelte ihm sein Bruder in
Hamburg eine Rolle in der Operette "Land des Lächelns". Über Wanderbühnen
spielte er sich dann bis an die Berliner Boulevardtheater hoch, machte sich
unter anderem an der "Komödie" und dem "Theater am Kurfürstendamm" einen Namen
als brillanter Charakterkomiker. Zwischen 1948 und 1956 war er außerdem Mitglied
des "Kabaretts der Komiker"1).
1939 wurde er dann von der Ufa für den Film
entdeckt; er begann zunächst mit kleinen Rollen, wo er zunächst in
NS-Propagandastreifen wie "Stukas"1) (1941) schneidige Unteroffiziere
verkörperte. Dann aber machte er 1942 als legeres Mitglied einer Musikerband in
dem Käutner-Film "Wir machen Musik"1) erstmals im größeren Ausmaß auf sein
komödiantisches Talent aufmerksam.
Im bundesdeutschen Nachkriegsfilm avancierte
Thomalla zum vielbeschäftigten Darsteller, konnte in zahllosen heiteren
Unterhaltungsproduktionen sein Spieltemperament voll zur Geltung bringen und
machte eine ungeahnte Karriere als Leinwanddarsteller – unvergessen
beispielsweise sein arbeitsloser Musiker Peter, der als Frau verkleidet in
"Fanfaren der Liebe"1) (1951) in einer Damenkapelle mitspielt. Thomallas auch in
turbulenten Klamaukszenen stets reservierte Komik zeichnete sich wechselnd in
Hauptrollen – wie 1953 als junger Ministerialbeamter Paul Norman in der
Benatzky-Verfilmung "Bezauberndes Fräulein"1) – und kleineren, profilierten
Nebenparts aus.
Er trat 1957 die Nachfolge von Hermann Thimig als
gehemmter, erfolgloser Varietékünstler in "Viktor und Viktoria"1) – die
Erstverfilmung hatte Reinhold Schünzel 1933 inszeniert – an und gestaltete 1958
in "Die Sklavenkarawane"1) oder "Der Löwe von Babylon"1) (1959), frühen
Vorläufern der bundesdeutschen Karl-May-Filmwelle, einen in seiner naiven
Schläue sehr komischen Hadschi Halef Omar.
Während Thomalla in anspruchsvollen Aufgaben wie
seinem treu ergebenen Buchhalter Vittgers in "Bei Pichler stimmt die Kasse
nicht" (1961) seine Begabung für tragikomisches Spielmaterial nur selten
beweisen konnte, entwickelte er sich in zahllosen Lustspielen zum Aushängeschild
des deutschen Unterhaltungsfilms der 1950er Jahre.
Im darauffolgenden Jahrzehnt blieb er durch seine
Mitwirkung in den "Lümmel"-und anderen Lustspiel-Wellen äußerst populär, ehe er
zum Fernsehen abwanderte und sich mit Personality-Shows in den 1970er und 1980er
Jahren behauptete. 1988 erschienen seine Memoiren "In aller Herzlichkeit".
Thomalla, einer der originellsten und
beliebtesten Charakterkomiker des deutschen Films nach 1945, überzeugte sowohl
im Grotesken durch körperliche Agilität als auch durch seine sprachliche
Virtuosität, mit der er gleichermaßen Pointen trocken zu setzen, Schnoddrigkeit
sympathisch und natürlich zu vermitteln und Gefühlvolles unsentimental
auszudrücken vermochte.
Auch als Bühnendarsteller und Kabarettist war er
erfolgreich und als Synchronsprecher lieh er unter anderem Danny Kaye2) (1913 –
1987) und Jack Lemmon2) (1925 – 2001) seine Stimme. Als Thomalla 1999 verstarb,
ging mit ihm "die" deutsche Stimme von Jack Lemmon. Thomalla hatte Lemmon seit
1957 synchronisiert und war mit ihm eine in der Synchronbranche beispiellose und
einzigartige Verbindung eingegangen – Thomalla war Lemmons perfekter Gegenpart
gewesen.
Als Theaterschauspieler feierte ebenfalls
Thomalla große Erfolge: Anfang der 1970er Jahre beispielsweise stand er in
verschiedenen deutschen Städten mehr als 900 Mal in Curt Flatows Boulevardstück
"Der Mann, der sich nicht traut" auf der Bühne. Unvergessen bleiben auch seine
Rollen in den Flatow-Stücken "Die Durchreise" und "Das Geld liegt auf der Bank".
Seit 1957 verheiratet mit der Hoteliers-Tochter
Margit Mayrl und Vater von zwei Söhnen, lebte der Schauspieler Jahrzehnte im
österreichischen Bad Gastein, seine letzten Lebensjahre verbrachte Thomalla
überdies in München-Schwabing am Hohenzollernplatz sowie im spanischen Javea
zwischen Alicante und Valencia. Thomalla brauchte privat die Ruhe. Häufige
Erwähnung finden in Artikeln über ihn seine Vorliebe für Meditationen (Yoga) und
sein Hobby, das Sammeln von Ikonen.3)
Am 25. August 1999 starb der beliebte Künstler im
Alter von 84 Jahren an Herzversagen in einem Krankenhaus im oberbayerischen
Starnberg. Er hatte sich im Februar bei einem Sturz in seiner Münchner Wohnung
das Hüftgelenk gebrochen und musste daraufhin mehrmals operiert werden, darunter
auch an der Gallenblase. Sein Gesundheitszustand hatte sich durch eine
Lungenentzündung noch verschlechtert, an deren Folgen er verstarb.4) Seine
letzte Ruhe fand er auf dem Friedhof von Bad Gastein → Foto der Grabstätte bei
knerger.de.
Georg Thomalla 02; Copyright Virginia Shue
Thomalla mimte gern den Verwirrten, dabei "feuert er seine Lachsalven nicht
allein auf andere ab. Nur allzu gern haut er sich selbst in die Pfanne,
verhaspelt er sich im Netz eigener Unzulänglichkeiten" urteilte die Kritik. Ein
Markenzeichen des Schauspielers war seine Schussligkeit, gepaart mit virtuoser
Komik, blitzschneller Improvisationsgabe und einem rasantem Sprechtempo. Er galt
in Deutschland lange Zeit als "ungekrönter Klamottenkönig", international jedoch
als renommierter Kabarettstar und Charakterkomiker.
Thomalla konnte auf zahlreiche Auszeichnungen
stolz sein, so erhielt er 1971 den Publikumspreis "Goldener Bildschirm"1) der
TV-Zeitschrift Zeitschrift "Hören und Sehen", 1976 folgte der "Goldene
Vorhang"1) des Berliner Theaterclubs e. V., mit dem der Künstler erneut 1983
geehrt wurde. 1977 verlieh ihm die nordrhein-westfälische Landesregierung den
"Oberschlesischen Kulturpreis", 1984 würdigte man seine Leistungen "für
langjähriges und hervorragendes Wirken im deutschen Film" mit dem "Filmband in
Gold"1). Ein Jahr später konnte er das "Verdienstkreuz 1. Klasse des
Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland" entgegennehmen.
Filmografie -
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