Wider die Alleinschuldthese
Historiker belegt,
dass Deutschland nicht den Ersten Weltkrieg angezettelt hat und es sogar Friedensgespräche suchte
von Hans-Joachim von Leesen
Der
100. Jahrestag des Ausbruchs des Ersten Weltkrieges ist der Grund, dass zwei
Bücher über den Ersten Weltkrieg erschienen sind, die die größte Aufmerksamkeit
besonders in Deutschland verdienen. Da ist zum einen das voluminöse Werk des
australischen Historikers Christopher Clark, das den Titel „Die Schlafwandler“
trägt, wobei der Autor an die Regierungen denkt, die 1914 bis 1919 die Geschicke
der Mächte leiteten. Und da ist zum anderen das schmale, aber inhaltsreiche Buch
des emeritierten Professors für Neue und Neueste Geschichte an der Universität
Freiburg i. B. Hans Fenske „Der Anfang vom Ende des alten Europa. Die alliierte
Verweigerung von Friedensgesprächen 1914 bis 1918“. Beide Autoren widersprechen
den Behauptungen politisch angepasster Historiker und Journalisten, die allein
Deutschland die Schuld am Ersten Weltkrieg zuschieben. Davon könne keine Rede
sein, meinen unabhängig voneinander die beiden Historiker.
Obwohl Fenskes Hauptthema die Bemühungen der
Reichsregierung während des Krieges sind, mit den Gegnern in Verhandlungen über
ein Kriegsende einzutreten, schaltet er ein Kapitel vor, in dem er knapp, aber
faktenreich über den Beginn des Krieges berichtet und beweist, dass
Behauptungen
von einer deutschen Alleinschuld nichts anderes sind als beflissene Übernahme
alliierter Propagandathesen. Dann zählt er sachlich die Versuche auf, die es
während des Krieges mit dem Ziel gegeben hat, die Kriegführenden zu
Verhandlungen über die Einstellung der Feindseligkeit zu bewegen. Und solche
Versuche gab es fast nur von deutscher Seite. Sie erfuhren eine schroffe
Ablehnung vor allem von englischer Seite, die sogar beleidigende Formen annahm.
Die Friedensinitiative des Papstes vom 1. August 1917 wurde zwar von der
deutschen Regierung begrüßt, von den Alliierten aber sofort abgelehnt. Nach der
bolschewistischen Revolution in Russland schlug der kommunistische
Volkskommissar für Auswärtiges, Leo Trotzki, den Westmächten vor, sich an
Friedensverhandlungen zu beteiligen. Er blieb ohne Antwort.
Als Ursachen für die strikten Ablehnungen vor
allem durch Großbritannien führt Fenske die Kriegsziele der Westalliierten an.
Sie wollten den unter der politischen Führung Bismarcks vier Jahrzehnte zuvor
gegründeten kleindeutschen Nationalstaat zerschlagen, um in Mitteleuropa wieder
einen Flickenteppich von Kleinstaaten – wie vor 1871 – zu schaffen, die sich
jederzeit den Einmischungen der sie umgebenden Länder beugen sollten. London
beobachtete Deutschlands wirtschaftliche Entwicklung mit zunehmender Ablehnung,
entwickelte sich das Deutsche Reich doch zu einer ernstzunehmenden Konkurrenz
auf dem Weltmarkt. Der britische Premierminister Lloyd George erklärte, England
werde kämpfen, „bis der preußische Militarismus auf ewig zerstört“ sei, eine
geradezu absurde Behauptung angesichts der Tatsache, dass England seit dem 17.
Jahrhundert weitaus mehr Kriege geführt hatte als Preußen/Deutschland und sich
damit ein Viertel der Erdoberfläche untertan gemacht hatte.
Die hasserfüllte Haltung setzte sich durch, als
1918 Deutschland unter der Übermacht zusammenbrach und die Sieger im
Versailler
Vertrag, den Fenske einen Gewaltfrieden nennt, die Bedingungen diktierten. Jede
Verhandlung lehnten die Siegermächte, an der Spitze Frankreich und England, ab
und sie drohten, die Kämpfe wieder aufzunehmen,
wenn Deutschland nicht
bedingungslos unterzeichnete. Alle deutschen Parteien von links bis rechts
lehnten ab, die Sieger-Behauptung durch Unterschrift zu bestätigen, Deutschland
trage am Krieg die Alleinschuld. Aber die Drohungen der Sieger ließen keine
Wahl: Berlin musste unterschreiben.
Die Folgen spüren wir bis heute. Fenske führt
auf, welche Gebiete Deutschland an die Sieger abtreten musste,
was Deutschland
abzuliefern und zu zahlen hatte – eine wichtige Zusammenstellung, weiß doch
heute kaum noch ein Deutscher, was das Land damals zu erleiden hatte. Sein Buch
schließt mit der Bemerkung, dass er das Manuskript am
12. Oktober 2010
abgeschlossen habe, „zwölf Tage, nachdem die Bundesrepublik Deutschland die
letzte Zahlung im Zusammenhang mit den dem Deutschen Reich im Versailler Vertrag
auferlegten Verpflichtungen geleistet hatte“ – 92 Jahre nach
Unterzeichnung des Diktats.
Hans Fenske: „Der Anfang vom Ende des alten
Europa. Die alliierte Verweigerung von Friedensgesprächen 1914 bis 1918“, Olzog,
München 2013, brosch., 144 Seiten, 19,90 Euro
