Selbst schwere Waffen wie Panzer kamen
im Häuserkampf zum Einsatz: Bei Kämpfen gegen aufständische Arbeiter im Scheunenviertel
gehen regierungstreue Soldaten hinter einem im Krieg erbeuteten britischen Mark
IV in Deckung.
Das Ende der Novemberrevolution
Vor 100 Jahren entwickelte sich aus einem Generalstreik der
Berliner Arbeiterschaft ein bewaffneter Entscheidungskampf
von Wolfgang Kaufmann
Mit den Berliner Märzkämpfen von 1919 endete die
Novemberrevolution in Deutschland – und zwar nicht im Sinne der Kommunisten und
Sozialisten. Da die Sozialdemokraten hieran einen erheblichen Anteil hatten, verschärfte
sich die Feindschaft zwischen der radikalen Linken und der Sozialdemokratie in der
Folgezeit noch um einiges mehr.
Aus der Wahl zur verfassunggebenden Deutschen Nationalversammlung
am 19. Januar 1919, der ersten reichsweiten Wahl nach dem Ende des Kaiserreiches,
gingen nicht die radikalen Sozialisten oder Kommunisten als Sieger hervor, sondern
eine Koalition aus gemäßigten Sozialdemokraten, der Zentrumspartei und der linksliberalen
Deutschen Demokratischen Partei. Und diese stand den Forderungen der extremen Linken
nach Sozialisierung der Schlüsselindustrien, Etablierung einer dauerhaften Räteherrschaft
gemäß sowjetischem Vorbild sowie gravierenden organisatorischen Veränderungen innerhalb
des Militärs ablehnend gegenüber. Deshalb kam es nachfolgend in Oberschlesien, dem
Ruhrgebiet und Mitteldeutschland sowie Bremen, Braunschweig und Bayern zu lokalen
Generalstreiks und Unruhen, durch die sowohl die Nationalversammlung als auch die
Regierung von Reichsministerpräsident Philipp Scheidemann (SPD) zunehmend unter
Druck gerieten.
In der Reichshauptstadt riefen die Arbeiterräte am
3. März 1919 gegen den Willen der Sozialdemokraten zu einem Generalstreik auf, welcher
der Durchsetzung der politischen Ziele der Kommunisten und übrigen radikalen Linken
dienen sollte. Daraufhin fanden am Nachmittag und Abend jenes Rosenmontags im Scheunenviertel
sowie rund um den Alexanderplatz spontane Demonstrationen statt, an denen sich revolutionäre
Arbeiter und mit diesen verbündete Matrosen und Soldaten beteiligten. Die Aufmärsche
gingen mit Plünderungen von Geschäften und der Erstürmung von über 30 Polizeirevieren
zwecks Erbeutung von Waffen einher.
Hierauf reagierte die preußische Staatsregierung
mit der unverzüglichen Verhängung des Belagerungszustandes sowie der Übertragung
der vollziehenden Gewalt an den Reichswehrminister Gustav Noske (SPD). Der hatte
bereits den kommunistischen Spartakus-Aufstand im Januar 1919 niedergeschlagen und
war als „Bluthund“ verschrien. Dennoch begannen große Teile der Arbeiterschaft am
4. März im großen Umfang zu streiken und Berlin lahmzulegen, wodurch die Situation
noch chaotischer wurde. Gleichzeitig rückten auf Anordnung Noskes regierungstreue
Truppen des Generalkommandos für Berlin in die Stadt ein. Hierzu gehörten die Brigade
Reinhard, die Deutsche Schutzdivision, die Freikorps
Lützow und Hülsen sowie die Garde-Kavallerie-Schützen-Division. Diese Kampfverbände
unter dem Oberbefehl von General Walther Freiherr von Lüttwitz lieferten sich schwere
Gefechte mit der Republikanischen Soldatenwehr, dem KPD-nahen Roten Soldatenbund
(RSB) und der Volksmarinedivision. Während letztere damit begann, Waffen an linksradikale
Arbeiter zu verteilen, setzten die Regierungstruppen ab dem 6. März schwere Artillerie,
Panzer und Flugzeuge ein. Dadurch nahmen die Kämpfe endgültig bürgerkriegsähnliche
Ausmaße an.
Zu einer weiteren Eskalation kam es am 8. März, nachdem
die Verhandlungen zwischen den Streikenden und der Reichsregierung ergebnislos abgebrochen
worden waren. Nun stürmten die Aufständischen erst das Lichtenberger Postamt und
dann auch das dortige Polizeipräsidium. Dabei nahmen sie den Berliner Polizeipräsidenten
Arthur Freiherr von Salmuth sowie rund 20 weitere Beamte gefangen und bedrohten
diese aufs Allerheftigste. Die Aktion kostete Menschenleben. Die Angaben über die
getöteten Polizisten schwanken zwischen zwei und fünf. Am Folgetag verbreitete die
Presse die zumindest maßlos übertriebene Meldung, die Roten hätten zwischen 60 und
200 Beamte massakriert.
Noske genügten jedoch bereits die ersten Nachrichten
über die gewalttätigen Ausschreitungen in Lichtenberg, um am Abend des 9. März 1919
bekanntzugeben: „Die Grausamkeiten und Bestialitäten der gegen uns kämpfenden Spartakisten
zwingen mich zu folgendem Befehl: Jede Person, die mit Waffen in der Hand gegen
Regierungstruppen kämpfend angetroffen wird, ist sofort zu erschießen.“
Und genauso geschah es dann im Verlaufe der weiteren
Straßen- und Häuserkämpfe in Lichtenberg sowie den Stadtteilen Berlin-Mitte, Friedrichshain,
Prenzlauer Berg, Spandau, Moabit und Neukölln. Wer den Truppen Noskes in die Hände
fiel und eine Waffe besaß, wurde an Ort und Stelle oder nach kurzem Standgerichtsverfahren
exekutiert. Außerdem kamen rund 4.500 Personen in Haft, sodass die Gefängnisse in
Moabit und Plötzensee überquollen.
Am 13. März war die Gefahr eines kommunistischen
Putsches gegen die politische Führung der Republik und die Weimarer Nationalversammlung
gebannt. Als letzte Bastion der Aufständischen fiel nun auch Berlin-Lichtenberg.
Anschließend zog die Regierung Bilanz: Ihrer Zählung zufolge hatte der Aufstand
1.200 Todesopfer gefordert, zu denen unter anderem der Vorsitzende der KPD und Chefredakteur
der kommunistischen Parteizeitung „Rote Fahne“, Leo Jogiches alias Tyszka, gehörte.
Historiker errechneten später hingegen um die 2.000 Tote. Außerdem gab es vor allem
in Lichtenberg massive Sachschäden.
Nach der Niederschlagung des Aufstandes wurden
die revolutionären Truppen entwaffnet, die Volksmarinedivision aufgelöst und die
Führung der Republikanischen Soldatenwehr inhaftiert. Unter dem Eindruck der Berliner
Ereignisse hatte die Weimarer Nationalversammlung bereits am 6. März das Gesetz
über die Bildung einer vorläufigen Reichswehr beschlossen, das den Reichspräsidenten
ermächtigte, „das bestehende Heer aufzulösen und eine vorläufige Reichswehr zu bilden,
die bis zur Schaffung der neuen reichsgesetzlich zu ordnenden Wehrmacht die Reichsgrenzen
schützt, den Anordnungen der Reichsregierung Geltung verschafft und die Ruhe und
Ordnung im Innern aufrechterhält“. Damit hatte die sich herausbildende
Weimarer Republik eine eigene Streitmacht geschaffen.
Diese Netzseiten sind optimiert
für 1024x768 oder höher und 24 Bit Farbtiefe sowie MS-Internet Explorer 11.x oder
höher.
Netscape ab 7.x oder andere Browser mit Einschränkungen verwendbar. - Soundkarte
für Tonwiedergabe erforderlich.
